Апофис будут изучать

До 2020 года к астероиду Апофис запустят автоматическую исследовательскую станцию, чтобы поместить рядом с ним искусственный спутник-радиомаяк. Устройство позволит точно определить орбиту астероида и, главное, установить степень вероятности его столкновения с Землей.Апофис - астероид, сближающийся с Землёй, открытый в 2004 году в обсерватории Китт-Пик в Аризоне. Предварительное название 2004 MN4, имя собственное получил 19 июля 2005. В результате сближения с Землёй в 2029 г. астероид Апофис изменит свою орбитальную классификацию. Астероид относится к группе атонов, и сближается с орбитой Земли в точке, приблизительно соответствующей 13 апреля.В 2029 году Апофис должен пройти на минимальном расстоянии около 37 500 км от неё. После проведённых радарных наблюдений возможность столкновения в 2029 году была исключена, однако ввиду неточности начальных данных существует вероятность столкновения данного объекта с нашей планетой в 2036 и последующих годах. Первоначальная оценка НАСА для тротилового эквивалента взрыва при падении астероида составляла 666 мегатонн, позже, после уточнения размеров, её снизили до 506 Мт. Для сравнения: энерговыделение при падении Тунгусского метеорита оценивается в 3-10 Мт, взрыв вулкана Кракатау в 1883 г. был эквивалентен примерно 200 Мт, энергия взрыва ядерной бомбы "Малыш" над Хиросимой 6 августа 1945 года по разным оценкам составляет от 13 до 18 килотонн ТНТ.Эффект взрыва может варьироваться в зависимости от состава астероида, а также места и угла удара. В любом случае взрыв причинит огромные разрушения на тысячах квадратных километров, но не создаст долгосрочных глобальных эффектов, подобных астероидной зиме.Кроме исследования траектории астероида на весь период до 2036 года, научная программа полета к Апофису космической автоматической исследовательской станции включает в себя исследования физико-химических характеристик астероида, а также его внутреннего строения и окружающего пространства. Планируется посадка на поверхность астероида.Проекты космических миссий к астероиду Апофис обсуждаются в США и Европейском Союзе. Операции в ходе миссии "Апофис", во многом похожи на те, которые планировалось выполнить в программе "Фобос-Грунт". Поэтому ученые планируют для этого космического аппарата конструктивные единицы зонда "Фобос-Грунт".