Австралия создает новый заповедник

Большой Барьерный риф - гряда коралловых рифов и островов в Коралловом море, протянувшаяся вдоль северо-восточного побережья Австралии на 2500 км. Он простирается с юга на север, начинаясь у тропика Козерога между городами Гладстон и Бандаберг и заканчиваясь в водах пролива Торреса, отделяющего Австралию от Новой Гвинеи. Его общая площадь 348 698 кв. км, что больше площади Великобритании. Большая часть рифов находится под водой. Ряд рифов под влиянием абразионно-аккумулятивной деятельности моря превратились в коралловые острова.Это одно из красивейших мест в мире, куда ежегодно стекаются тысячи туристов. Их привлекает девственная подводная природа, поражающая своим разнообразием, и исторические артефакты - например, останки американского и японского авианосцев, затонувших во время знаменитой "Битвы в Коралловом море" в 1942 году. В океане к северо-востоку от Большого Барьерного рифа обитает множество редких и находящихся под угрозой исчезновения видов морской фауны, там же в изобилии водятся тунец и акулы.Морской национальный парк, площадь которого свыше 5 млн га, основан в 1979 году. Он уже включен в список Всемирного наследия и попадает под программу охраны флоры и фауны побережий и мелководий.Однако власти Австралии решили не останавливаться на достигнутом и превратить знаменитый Большой коралловый риф в самый обширный в мире морской заповедник.Территория заповедника на северо-востоке Австралии будет покрывать около 990 тысяч квадратных километров, что в полтора раза больше территории Франции.Таким образом, здесь будут введены еще более строгие ограничения на рыбную ловлю, а также будут введены запреты на газовые и нефтяные разработки на всей акватории Кораллового моря. Это частично скажется и на туристах. Впрочем, прежде чем принять окончательное решение по созданию заповедника, правительство планирует провести трехмесячный период консультаций.