Демографический кризис амурских тигров

Ученые утверждают, что эффективная популяция амурского тигра находится на грани исчезновения, в настоящее время насчитывается менее 14 животных. Фактически в дикой природе проживает около 500 амурских тигров, но эффективная популяция является мерой генетического разнообразия крупнейших в мире кошек. Очень низкое разнообразие означает уязвимость по отношению к различным болезням или редкие генетические расстройства, которые, вероятнее всего, будут переданы следующему поколению. Таким образом, эти результаты рисуют мрачную картину шансов тигра на выживание. Амурский тигр или, как его еще называют, уссурийский тигр, по большей части жил в Северном Китае, на Корейском полуострове и южных регионах восточной части России. В начале 20 века амурский тигр оказался практически на грани вымирания вследствие расширения человеческих поселений, потери среды обитания и браконьерства. Было уничтожено более 90% численности этих крупнейших кошек. К 1940 году в условиях дикой природы выжили только от 20 до 30 особей. Новое исследование выяснило, что популяция тигров, способных к размножению, находится на таком критическом уровне, что возможно уничтожение генофонда амурского тигра. У генетически более разнообразных популяций гораздо больше шансов на выживание, они более генетически устойчивы к различным заболеваниям и менее вероятна их подверженность генетическим мутациям, которые могут заменить здоровые гены. Ученые из России, Испании и Германии проводили совместную работу по анализу образцов ДНК 15 амурских тигров на русском Дальнем Востоке. Результаты показали генетические проблемы в новейшей истории тигров, резкое сокращение передачи разнообразия генов. Ученые говорят, что крайне низкий уровень эффективной популяции ставит под сомнение оптимизм в восстановлении огромных сибирских кошек.