Эпидемия в Панаме уничтожила 30 видов амфибий

Ученые, в течение десяти лет исследовавшие популяции земноводных в Панаме, пришли к выводу, что эпидемия смертельного для амфибий грибка Batrachochytrium dendrobatidis убивает их почти с той же скоростью, с которой биологи находят новые виды.Авторы работали в национальном парке Эль-Копе (El Cope) в Панаме в период с 1998 по 2008 годы. Ученые чрезвычайно тщательно обследовали территорию общей площадью четыре квадратных километра, отлавливали всех найденных там амфибий и при помощи генетического анализа определяли видовую принадлежность обнаруженных земноводных. В 2004 году в Панаме началась эпидемия B. dendrobatidis, так что исследователи смогли оценить скорость, с которой этот грибок убивает лягушек.Выяснилось, что эпидемия грибкового заболевания в 2004-2006 годах уничтожила около 30 видов амфибий, или 40% видового разнообразия земноводных в этом регионе, при этом, скорее всего, исчезли пять ранее неизвестных видов.Смертельная опасность B. dendrobatidis для земноводных была показана в 1999 году. Грибок размножается на коже животных и нарушает ее проницаемость для различных веществ и газов. Недавно исследователи выяснили, что недостаточное поступление в организм амфибий калия приводит к сбоям в работе сердца и, в конечном итоге, к смерти.По гористым территориям Центральной Америки, по оценкам ученых, эпидемия продвигается со скоростью около 30 километров в год. После того, как в Коста-Рике в 1980-х годах эпидемия уничтожила популяции редких золотых жаб (Bufo periglenes), Карен Липс (Karen Lips) из университета штата Мэриленд предложила создать программу мониторинга численности амфибий в Панаме, еще не затронутой эпидемией. СПредположительно распространение грибка началось в 30-40-е годы прошлого века. К настоящему моменту B. dendrobatidis найден на всех континентах, где встречаются земноводные. По некоторым оценкам, к 2009 году грибок поставил на грань вымирания около 200 видов амфибий. На сегодняшний день ученым не удалось найти надежного средства, которое бы смогло предотвратить заражение грибком или смерть амфибий."Есть грустная ирония в том, что мы открываем новые виды почти так же быстро, как теряем их. Наши данные генетического анализа указывают на существование новых видов даже на этом относительно хорошо изученном участке, в то же время полевая работа показывает, что многие из этих видов на самом деле уже вымерли", - сказал соавтор работы Эндрю Кроуфорд (Andrew Crawford) из университета Анд (Колумбия).Ученые использовали технику ДНК-штрихкодирования: короткие фрагменты последовательностей ДНК, однозначно определяющие вид, сравниваются с базой таких же "кодов" уже известных видов. Эта техника позволяет не только быстро определять вид, к которому принадлежит животное, но и восстанавливать генетические "родословные". Они сравнивают утрату целой группы организмов с пожаром в библиотеке, где в огне погибает большой объем накопленной информации. Обследования видов в данном случае - это подсчет утраченных книг, тогда как генетический анализ - подсчет различных слов, исчезнувших при пожаре, отмечают ученые."Когда вы теряете слова, вы теряете возможность создания новых книг. Это похоже на вымирание динозавров. Территории, по которым прошла эпидемия, напоминают кладбища. В экосистеме возникла пустота, которая требует заполнения, и мы не знаем, что произойдет теперь", - заключила Липс.Раз встретившись с лягушкой или жабой, B. dendrobatidis редко отпускает свою добычу. В благоприятных условиях грибок способен за год уничтожить до 50 процентов обитающих в окрестностях видов. Внутри каждого вида потери могут достигать 80 процентов. B. dendrobatidis передвигается, попадая с кожи одной лягушки на кожу другой. Грибок также может распространяться с током воды и, вероятно, при помощи нечаянных переносчиков, которыми могут выступать, например, птицы.