Гигантские удавы вернутся

В заболоченных южноамериканских джунглях примерно 58 миллионов лет назад обитал гигантский удав, длина которого составляла порядка 14 метров, а весил он больше одной тонны. Такой удав довольно легко мог проглотить целого крокодила.Находка была сделана при раскопках в угольной шахте в городе Керрехон. В 2002 году ученые обнаружили на этом месте окаменелости тропических джунглей эпохи палеоцена - возможно, даже самого первого такого леса на планете. Помимо окаменевших растений, было найдено множество рептилий, размер которых поражал воображение.Удав получил название Titanoboa cerrejonensis, и он является родственником анаконды и современного удава. Змея не была ядовитой - свою добычу она убивала при помощи огромной сдавливающей силы (свыше 180 килограммов на 6,4 кв. см). Такую нагрузку получил бы человек, если бы попал под вес в полтора Бруклинских моста.Для того чтобы понять, как доисторический удав соотносится с современным животным миром, а также изучить рацион его питания и получить представления о его внешнем виде, ученые решили изучить останки черепа этой рептилии.В настоящее время найдены останки трех черепов, которые позволили исследователям полностью реконструировать строение черепа этой огромной рептилии. В настоящее время в Смитсоновском музее естественной истории в США выставлен муляж змеи в натуральную величину, а в следующем году он отправится в турне по Америке.После вымирания динозавров это животное было самым большим хищником на Земле, и это продолжалось примерно в течение 10 млн лет. 60 млн. лет назад на экваторе было намного жарче, чем в наши дни и именно поэтому рептилии выросли до очень больших размеров.Ожидается, что открытие позволит ученым узнать больше о прошлом, а также, вероятно, заглянуть в будущее. Исследователи не исключают, что если на Земле опять повысится температура, то гигантский удав вполне может вернуться на нашу планету.