Головоломки задерживают слабоумие

Как показало исследование, люди, которые решают головоломки и кроссворды, дольше не страдают старческим слабоумием, но при поражении болезнь развивается у них гораздо быстрее. Хотя давно уже бытует мнение, что "тренировки" мозга могут защитить от болезни Альцгеймера, имеется слишком мало свидетельств, подкрепляющих это утверждение. Теперь американские ученые, исследовавшие более чем 1000 человек, считают, что усиленная умственная активность может отсрочить наступление болезни. Но, как свидетельствуют исследования, как только появляются симптомы болезни, ухудшение происходит быстрее.Группа специалистов медицинского центра из Университета Rush в Чикаго в начале 1990-х годов начала наблюдение за 1157 добровольцами в возрасте старше 65 лет. Каждый из них был оценен по пятибалльной шкале в зависимости от того, как часто они участвовали в различных мероприятиях, связанных с обработкой информации, например, слушали радио, смотрели телевизор, читали книги, решали головоломки и кроссворды, ходили в музеи. За каждым из пациентов наблюдали в среднем в течение 12 лет, причем каждые три года их опять оценивали. По данным исследований, каждый дополнительный балл означал замедление ухудшения функций мозга на 50%. Этот результат был подтвержден с помощью различных тестов. Но у 148 человек, которым был поставлен диагноз болезни Альцгеймера, с каждым дополнительным баллом за умственную активность болезнь развивалась быстрее на 42%. Результаты исследований опубликованы в журнале Neurology. Их авторы высказали предположение, что познавательная деятельность повышает способность мозга к поддержанию нормальных функций во время развития болезни, что позволяет переносить значительные патологические изменения без ущерба для производительности. Но когда болезнь Альцгеймера в итоге диагностируется, заболевание находится в более поздней стадии. "По сути, эти результаты показывают, что за пользу от первоначальной отсрочки проявления внешних признаков болезни приходится расплачиваться более быстрым прогрессированием слабоумия", - говорит автор исследования д-р Роберт Уилсон.- "Тем не менее, этот эффект отсрочки уменьшает количество времени, в течение которого человек может страдать от слабоумия". Общество Альцгеймера сказало, что это надежное исследование, которое добавляет значительный вес тому аргументу, что, по крайней мере, пожилым людям такая деятельность, как решение головоломок, помогает дольше удерживать мозг в рабочем состоянии. "Однако, хотя происходит задержка появления симптомов, нет никаких доказательств сокращения изменений в мозге, связанных с болезнью Альцгеймера", - сказал пресс-секретарь.- "Тот факт, что состояние мозга может ухудшаться прежде, чем появятся такие очевидные симптомы, как потеря памяти, может объяснить, почему болезнь прогрессирует быстрее после установления диагноза. Необходимы дополнительные исследования, чтобы установить, почему так происходит и какую роль стимуляция умственной активности играет в поддержании нормальных функций мозга в течение более долгого времени".