Ибис с дубинкой

Ученые из Йельского университета в США выяснили, что у нелетающих ибисов Xenicibis xympithecus, которые жили на Ямайке примерно 10 тыс. лет назад, крылья превратились в подобие дубинок.Вообще этот вид был описан еще 30 лет назад Сторсом Ольсоном из Смитсонианского института, однако он не имел в распоряжении полного скелета птицы и предполагал, что обнаружил деформированные кости.Лонгрич отправился на Ямайку и нашел большее количество останков, включая искривленные массивные кости крыльев, пара из которых были сломаны и сращены. Тогда он понял, что их использовали как дубинки и что запястья этих птиц болтались как на шарнирах, позволяя кистям действовать по принципу цепа.Острова Ямайки представляют собой идеальную среду для экспериментов эволюции, так как абсолютно изолированы. Еще ни одно животное не эволюционировало таким образом. Как правило, крылья нелетающих птиц обычно уменьшаются в размерах и усыхают, когда те теряют способность летать. В отличие от своих сородичей ибис сохранил длинные крылья, что увеличивало силу его ударов.Это самое специализированное птичье вооружение, какое когда-либо видели ученые. Исследователи пока строят догадки относительно причин такой извилистой эволюции крыльев вида, вымершего вскоре после появления людей.Современные ибисы бьются за места гнездования и кормления, но не бьют друг друга крыльями. Лебеди в ссоре лупят друг друга крыльями или защищают таким способом свой выводок. Другие птицы, например, паламедеи, чибисы и шпорцевые гуси, "отрастили" себе на ногах шпоры, чтобы наносить противнику максимальных ущерб.Для этого, судя по всему, предназначались и так называемые "мушкетные пули" на крыльях вымершего дрозда-отшельника с острова Родригес в Индийском океане. Он был родственником обитавшего на Маврикии додо.Известно, что ибисы особенно ревностно охраняют свою территорию от своих сородичей. Это значит, что дубинки на крыльях, возможно, пускались в ход и для выяснения отношений между соседями или особями разного пола.