Как пьёт кошка - тайна раскрыта

Этот вопрос давно волнует любителей кошек: как могут их любимцы лакать жидкость так элегантно? Теперь команда исследователей считает, что она нашла ответ с помощью домашней кошки и высокоскоростной камеры. Они обнаружили, что кошки используют свои языки, чтобы деликатно втягивать воду, не нарушая поверхности жидкости. Ученые, опубликовавшие свои исследования в журнале "Наука" (Science), говорят, что в этом кошки отличаются от собак, которые как бы черпают воду, чтобы утолить жажду. Команда считает, что кошки используют такой более сложный, но аккуратный способ, поскольку при этом у них меньше шансов обрызгаться водой во время питья. Доктор Роман Стокер, биофизик из Массачусетского технологического института, США, был настолько вдохновлен идеей исследования физики лакания кошки, что предоставил для наблюдений свое собственное домашнее животное. "Я понял, что за интересной проблемой биомеханики скрыто очень простое действие", - сказал он. Совместно с исследователями из Политехнического института Вирджинии и Принстонского университета, д-р Стокер использовал для наблюдения за кошкой высокоскоростную камеру. Люди и такие животные, как овцы или лошади, используют всасывание, чтобы втянуть жидкость вверх, собаки складывают свой язык в форме чаши, создавая ковш для жидкости. Отснятый материал показал, что кошки используют более тонкий механизм во время питья. Ученые обнаружили, что кончик языка кошки загибается назад, а не вперед, в том момент, когда он устремляется вниз к миске. Поэтому, вместо того, чтобы проникать внутрь жидкости, язык лишь слегка касается ее поверхности. Д-р Стокер объясняет: "Жидкость соприкасается с языком и прилипает к нему, затем очень быстрые движения языка вверх создают столб жидкости. Закрывая свою челюсть, кошка захватывает часть этой жидкости". К своему удивлению, исследователи также обнаружили, что крошечные волоски на языке (считалось, что они помогают кошкам лакать) не задействованы в этом процессе. Чтобы изучить механизм еще более подробно, команда создала робота - язык кошки. Они обнаружили, что процесс представляет собой взаимодействие двух сил: инерции и гравитации. В ходе наблюдения за животными в зоопарках и изучения видеоматериалов на YouTube исследователи сделали вывод, что большие кошки, например, тигры, леопарды и гепарды, используют при питье тот же механизм, что и их домашние сородичи.