Клетки медузы "диагностируют" рак

По словам ученых, светящиеся клетки медузы могут быть использованы для диагностики рака глубоко внутри тела. Эта технология использует зеленый флуоресцентный белок (GFP), позволяющий медузам светиться в темноте. Исследователи в Северном Йоркшире обнаружили, что он может быть направлен на раковые клетки, что позволит зафиксировать их с помощью специальной камеры. Команда из Йоркширской научно-исследовательской лаборатории рака при Йоркском университете разработала процедуру. Руководитель исследования, профессор Норманн Мейтленд, считает, что это революционный путь диагностирования некоторых видов рака. Он сказал: "Рак глубоко внутри тела трудно обнаружить на ранней стадии, а ранняя диагностика имеет решающее значение для успешного лечения любой формы рака. Мы разработали процесс, который включает в себя вставки белков, полученных из светящихся клеток медуз в человеческие раковые клетки. Затем, когда мы осветим ткань, специальная камера обнаруживает эти светящиеся белки, указывающие местонахождение опухоли". Процесс является расширением работы американского химика доктора Роджера У Цяня, который получил Нобелевскую премию в 2008 году за изъятие светящихся клеток из кристальных разновидностей медуз и изоляции GFP. Профессор Мейтланд сказал: "Когда мы услышали о работе д-р Цяня, мы поняли, как это может быть полезно для ранней диагностики рака. Рентгеновским лучам, например, сложно проникнуть так глубоко в ткани и кости, поэтому диагностика опасного микроскопического рака кости затруднена. Разработанная нами методика должна позволить провести раннюю диагностику". В методике используется измененная форма белка, она светится красным или синим цветом в отличие от естественного зеленого цвета. Вирусы, содержащие белок, ориентированы на крошечные скопления раковых клеток, рассеянных по всему телу, которые слишком малы, чтобы быть обнаруженными с помощью обычных методов сканирования. Но вирусы растут и делают флуоресцентный белок все больше и больше. Когда включена специально разработанная камера, она видит белки как вспышки, и можно определить, где находятся раковые клетки. Команда ожидает, что если исследования будут проходить по плану, то их процедура будет готова к клиническим испытаниям в течение пяти лет. Профессор Мейтланд сказал, что проблемой может стать наличие специализированных камер, необходимых для процесса. До сих пор есть только одна американская компания, которая производит такие камеры, которые позволяют увидеть белки медузы с нужным разрешением так глубоко в организме. Набор стоит около 500 000 фунтов стерлингов, и профессор Мейтланд в настоящее время занимается привлечением средств для покупки.