Кометы разрушают кольца планет

Группа астрономов под руководством Мэтью Хэдмана из Корнельского университета в США выяснили, что странная рябь на кольцах Сатурна и Юпитера вызвана пролетавшими мимо них кометами.Снимки Юпитера, на которых эта рябь была найдена, сделаны космическим телескопом Галлилео в 1996 и 2000 годах и космическим зондом New Horizons в 2007 году. Ну а Сатурн, как обычно, обслуживается космическим аппаратом Кассини - снимки датированы 2009 годом.На снимках колец Сатурна ученые обнаружили темные и светлые полосы, которые специалисты до сих пор не находили. Они похожи на волны на листе тонкого олова, который, если посмотреть на него под углом, кажется полосатым.Как известно, чем больше времени прошло с момента всплеска от удара, тем больше частота волн и меньше их амплитуда. Ученые предположили, что частицы, формирующие кольца планеты, были выведены из равновесия столкновением с некоторым объектом. В результате этого столкновения различные участки кольца начали "качаться" вверх-вниз. Постепенно протяженность этих участков уменьшалась - спираль ряби начала все сильнее закручиваться. Исходя из этих расчетов, астрофизики выяснили, что волны, которые сейчас наблюдаются на кольце С Сатурна, появились от столкновения с кометой в 1983 году. Само столкновение зафиксировано не было, так как в тот момент между Землей и Сатурном было Солнце.Захваченная гравитацией планеты комета массой от 100 до 10 000 миллионов тонн разрушилась, и ее обломки оставили след в кольце С и внешнем по отношению к нему кольце D.После этого ученые присмотрелись к кольцам Юпитера и обнаружили те же волны, по анализу которых выяснили, что в юпитерианские кольца кометы врезались в 1990 и 1994 годах.Группы специалистов намерены изучить все поступающие с "Кассини" снимки высокого разрешения с тем, чтобы попытаться обнаружить более древние следы столкновений.