Кролик-рекс не умел прыгать

Палеонтологи обнаружили очередное вымершее животное на острове Менорка в Средиземном море, на территории современной Испании.Этот гигантский кролик, вымерший примерно 3-5 миллионов лет получил соответствующее название - Nuralagus rex (а неофициально и вовсе "Меноркийский король кроликов").В то время размеры животных уже пришли примерно к тому же знаменателю, что сейчас, то есть его собрат с материка тогда был в 10 раз меньше. Современный же европейский кролик (Oryctolagus cuniculus) легче ископаемого существа в шесть раз. Вес Nuralagus rex достигал 12 килограммов.Это самый показательный и самый древний пример островного гигантизма. Дело в том, что по словам ученых, большие животные, попадая на острова, становятся меньше, а мелкие - крупнее. Таких примеров в мире немало.Обычно причина таких изменений - нехватка пищевых ресурсов и отсутствие хищников. Например, на Менорке судя по всему помимо кролика-рекса жили только черепахи, летучие мыши и крупные сони.Ученые из палеонтологического института Каталонии изучили найденные кости и пришли к выводу, что гигантский грызун помимо размеров довольно сильно отличатся от своих сородичей.Так, у него были слаборазвиты зрение и слух, а прыгать он не мог из-за атрофированного позвоночника. Уши зверя были меньшего по отношению к телу размера, если сравнивать с его собратьями, кроме того небольшими были и глазницы и слуховой барабан.Скелет же обладал коротким жестким хребтом, с которым невозможно прыгать. У материкового собрата позвоночник гибкий и пружинистый. Поэтому передвигался он, по предположению, как современный бобер, мелким шагом. Ну а рационом для него служили коренья и клубни растений.Исследователи полагают, что гигантские кролики вымерли в один из периодов похолодания, когда комфортные условия жизни на острове были нарушены.