Квантовая механика объясняет запахи

Учёные во главе с Лукой Турином из Массачусетского Технологического Института в США выдвинули новую теорию о восприятии запахов человеком.Дело в том, что старая теория никак не может ответить на ряд вопросов. Так считается, что способность распознавать запахи основана на взаимодействии по принципу "ключ-замок" специальных чувствительных клеток, рецепторов, с "пахнущими" молекулами.Определенный тип структуры молекул позволяет им взаимодействовать с определенными рецепторами, причем другие типы чувствительных клеток не реагируют на данный раздражитель. Это удачно объясняет наличие обоняния, однако никак не может ответить на то, почему человек, обладая весьма ограниченным набором типов рецепторов, может различить малейшие оттенки в аромате тысяч тех или иных соединений. Более того, непонятна причина, по которой схожие и даже практически идентичные по структуре химические молекулы обладают сильно отличающимися запахами.Например, если в этиловом спирте заменить всего один атом кислорода атомом серы, запах алкоголя меняется на резкий и неприятный запах тухлых яиц.Согласно новой теории уникальный запах химических веществ обусловлен вовсе не строением их молекул, а характером колебаний атомов, образующих эти молекулы. Для доказательства ученые провели ряд экспериментов над своими любимым мушками-дрозофилами.Исследователи заполнили две камеры двумя аналогичными запахами. В одной камере были пары ароматического соединения - ацетофенона, который притягивает насекомых: в дикой природе они ориентируются на это вещество в поисках пищи. Вторая камера была заполнена аналогично пахнущими молекулами, в которых атомы водорода были заменены его более тяжелым изотопом - дейтерием. Несмотря на одинаковый запах, мухи собирались в первой камере с ацетофеноном. Мухи различают запахи, улавливая колебания отдельных молекул, имеющие квантово-механическую природу.По мнению ученых, результаты опытов подтверждают определяющую связь именно колебаний молекул, а не химической структуры, с их ароматом. Впрочем для утверждения этой теории необходимо провести еще массу экспериментов с участием других живых существ, в том числе человека.Если же теория подтвердится, она может быть использована для создания систем электронного распознавания запахов в пищевой промышленности, на производствах или для обнаружения взрывчатых или боевых отравляющих веществ.