Марсоход третьего поколения

В то время как наш Роскосмос по-прежнему мается со своим спутником Фобос-грунт, который похоже окончательно потерян для Земли, другие страны весьма успешно осуществляют космические программы.Так национальное аэрокосмическое агентство США (НАСА) запустило марсоход третьего поколения "Кьюриосити" ("Любопытство") к Красной планете. Сам проект оценивается в 2,5 миллиарда долларов.Путешествие до Марса займет примерно восемь с половиной месяцев. За это время зонд преодолеет расстояние в 570 миллионов километров.И уже в августе 2012 года этот аппарат произведет посадку в районе кратера Гейла на Марсе. По предварительным оценкам, срок жизни марсохода оценивается в 687 земных суток - один марсианский год.Главной задачей Любопытства будет поиск следов жизни на Марсе и изучение геологической истории планеты. Таким образом, ученые надеются выяснить действительно ли планета когда-либо пригодна для жизни.Кроме того, у аппарата есть задача замерить уровень радиации у поверхности Марса и исследовать горные породы, чтобы установить, была ли когда-нибудь на поверхности планеты вода. Для всех этих задач у марсохода есть четыре спектрометра, дрель с перфоратором и лазерная установка, всего - 10 научных приборов. Марсианские пейзажи он будет рассматривать через три камеры.Кстати, третье поколение марсоходов серьезно отличается от своих предшественников. Прежде все аппараты опускались на поверхность Марса в коконе из воздушных подушек. К сожалению, из 40 миссий на эту планету только треть увенчалась успехом.Теперь же американцы сконструировали "небесный кран" - тарелку с ракетными двигателями, которая мягко спустит марсоход на сверхпрочных тросах точно на место назначения. И еще любопытный факт - российские ученые также внесли свой вклад в оборудование марсианского зонда. Американский аппарат оснащен российским генератором нейтронов ДАН, при помощи которого и будет проводиться исследование поверхности Марса.Генератор испытывался американскими специалистами в составе марсианской лаборатории MSL в условиях, приближенных к реальным. В результате создан нейтронный генератор, который сможет выдержать механические и климатические нагрузки, возникающие при старте ракеты с Земли, перелете до Марса, посадку на планету и работу на поверхности Марса.В 2013 году планируется российско-индийский эксперимент по исследованию Луны с использованием нейтронного генератора. Таким образом, генераторы нейтронов разработки ученых Росатома становятся важнейшим инструментом в исследованиях дальнего космоса.