Медведица-рекордсмен

Глобальное потепление и таяние льдов все больше сказывается на экосфере. Так, например, белым медведям приходится преодолевать большие водные пространства от льдины к льдине в поисках пищи.Ученые из Геологической службы США в течение двух месяцев наблюдали за белой медведицей в море Бофорта. Ранее на медведицу был надет спутниковый ошейник и вживлен датчик под кожу, по которым ее и отслеживали. Медведь непрерывно находился в море 232 часа, в воде температурой 2-6°С.Оказалось, что за девять дней она проплыла около 690 километров в поисках льдины. Все это время она плыла без остановки. Правда это далось ей с большими жертвами - медведица потеряла до 22% веса и годовалого медвежонка, который просто не вынес таких энергозатрат. Медведица также преодолела по паковому льду около 1800 километров.Ранее ученым было известно, что белые медведи могут преодолевать большие расстояния по воде, однако с таким результатом они столкнулись впервые.Такая выносливость может помочь медведям справиться с дефицитом льдов в морях. С другой стороны, такие путешествия сопряжены с большими энергозатратами и могут отрицательно сказаться на размножении медведей. До 1995 года такая низкая концентрация льдов в море Бофорта была только в летние месяцы.Белый медведь - самый крупный наземный представитель млекопитающих отряда хищных. Его длина достигает 3 м, масса до 1 т. Обитает на дрейфующих и припайных морских льдах, где охотится на свою основную добычу: кольчатую нерпу, морского зайца, моржа. Густая шерсть и подкожный жир защищают их от холода и намокания. Кроме того, подошвы ног подбиты шерстью, чтобы не скользить по льду и не мерзнуть. Между пальцами есть плавательная перепонка, а передняя часть лап оторочена жесткими щетинками.Ученые не располагают точными данными о численности чукотско-аляскинской популяции белого медведя. В начале 1990-х годов она оценивалась в 2-5 тысяч особей.