Mini станут раллийными

Британский производитель автомобилей Mini, принадлежащий компании BMW, примет участие в некоторых этапах чемпионата мира 2011 года, а с 2012 года станет полноценным участником WRC.Первые экземпляры Countryman WRC сойдут с конвейера уже этой осенью.Раллийную версию машины Mini Countryman готовит знаменитая английская фирма Prodrive, принадлежащая Дэвиду Ричардсу. Как и ожидалось, на автомобиле будет установлен новый 1,6-литровый турбодвигатель, поставлять который будет отделение BMW Motorsport. Такие же силовые агрегаты будут приводить в движение седаны BMW 320 в WTCC. Идея глобального двигателя начинает работать.План по выходу на международную раллийную арену обсуждался Mini с 2007 года.Приход Mini в раллийный чемпионат не есть возвращение. Настоящий Mini, спроектированный Алеком Иссигонисом, блистал в середине шестидесятых, а в чемпионате мира, который стартовал лишь в 1973 году, участвовали "частные" хэтчбеки и успехов не добились.Таким образом, возвращение Mini в ралли состоится спустя сорок лет. Пилоты для будущей команды пока не определены, хотя известно, что с данным проектом тесно связан многократный чемпион мира Маркус Гронхольм. Кроме того, одним из гонщиков может стать Крис Мики, британец, на счету которого имеются победы в Intercontinental Rally Challenge (IRC).Для Prodrive сотрудничество с Mini является не менее выгодным. С тех пор как в 2008 году от участия в WRC отказалась компания Subaru, обеспечивавшая японцам всю техническую базу известная раллийная команда осталась не у дел. Сейчас же стало известно, что в новом проекте Prodrive задействована аж с начала 2009 года.