Мусорная ДНК оказалась рабочей

Участки молекулы ДНК человека, которые ранее считались "генетическим мусором", в действительности имеют огромное значение для развития человеческого организма и могут отвечать за вероятность возникновения многих тяжелых заболеваний.Проект ENCODE ("Энциклопедия элементов ДНК") начался в 2003 г., когда ученые расшифровали геном человека, прочитав три миллиарда нуклеотидных пар ДНК человека. Участники ENCODE перед собой поставили цель понять, какие именно функции несет каждый из отрезков данной нуклеотидной последовательности.Мусорная ДНК - последовательности геномной ДНК, функции которых пока не установлены. Термин был впервые предложен Сусуми Оно в 1972 году. Ранее считалось, что около 95 % последовательностей ДНК генома человека можно отнести к мусорной ДНК. Такие последовательности включают в себя последовательности интронов и участки ДНК между генами, а также повторенные участки. Ученые пришли к выводу, что более 80 проц состава молекулы ДНК несет ту или иную функцию, хотя раньше значимыми считались не более 2 проц последовательностей нуклеотидов в молекуле, закрученной в двойную спираль. Результаты исследования, проводившегося на базе 32 университетов и исследовательских центров, одновременно опубликованы в статьях на страницах 30 ведущих научных изданий.Над проектом ENCODE сейчас работают больше 440 ученых по всему миру в 32 лабораториях. Они уже провели примерно 1600 экспериментов о 147 типами клеток.Чтобы определить точное назначение 4 миллиона переключателей, особенности их взаимодействия с различными генами и непосредственную связь с процессами, происходящими в организме человека, могут потребоваться еще десятки лет. Изыскания ученых в перспективе способно помочь установить причины возникновения таких заболеваний, как рассеянный склероз, волчанка, ревматоидный артрит, целиакия и многих других.