На Энцеладе есть жизнь?

Несмотря на то, что инопланетян мы пока так и не дождались, да и вообще не нашли доказательств существования жизни вне Земли, ученые получают все больше фактов, что, возможно, Земля не единственная планета, где обитают живые организмы.Только вот это - "возможно", пока никак себя не проявило. Ну а на этот раз речь снова зашла о спутнике Сатурна - Энцеладе.Ранее научная станция Кассини произвела ряд снимков данного объекта и ученые пришли к выводу, что увиденные ими гейзеры являются ледяными выбросами неизвестного происхождения. Кто-то доказывал, что на Энцеладе бушует океан, кто-то утверждал, что эти выбросы являются сухими.То есть за счет сухих источников - сублимации льда или распада так называемых клатратов - веществ, в кристаллическую решетку которых включены молекулы вещества-гостя, примером таких веществ могут служить газгидраты.Струи из частиц водяного льда и пара выбрасываются в космическое пространство из параллельных трещин вблизи южного полюса - так называемых "тигровых полос".Однако теперь ученые проанализировали относительно свежие частицы льда, пойманные Кассини во время трех сближений с Энцеладом. Эти частицы, попадавшие в детектор космической пыли на скорости от 6 до 17 километров в секунду, мгновенно испарялись, после чего компоненты вещества проходили химический анализ.Этот анализ позволил установить, что под поверхностью спутника действительно есть соленый океан и его условия вполне благоприятны для зарождения жизни.Вблизи Энцелада преобладают относительно крупные частицы льда, при этом почти 90% частиц по составу похожи на океанскую воду и содержат большие количества солей, а также калия и натрия. Дело в том, что при замерзании воды, соли из нее постепенно улетучиваются, и остается практически пресный лед. Пойманные же льдинки оказались насыщены солями. Соленый лед мог образоваться только при замерзании соленой воды, все другие механизмы, например непосредственное испарение льда, давали бы только пресный лед.Кстати, это не первое открытие Кассини, с помощью снимков ученые обнаружили реки и озера с жидким метаном на Титане и атмосферу с кислородом на Рее.Миссия по изучению Сатурна - совместный проект космических агентств США, Европы и Италии. Космический зонд Кассини был запущен в 1997 г. и достиг орбиты планеты 1 июля 2004 года. Первоначально предполагалось, что станция завершит миссию в 2008 г., однако сроки экспедиции продлевались дважды - сначала на 27 месяцев, потом до 2017 года.