На Марсе могла существовать жизнь

Схожие с земными образцы горной породы, которые могут содержать окаменевшие следы жизни на Марсе, обнаружили американские исследователи. Уникальные данные из впадины "Долины Нила" на Красной планете получены с помощью оборудования, установленного на космическом аппарате - Марсианский орбитальный разведчик /МРО/ НАСА. Аппаратура позволяет изучать марсианские породы путем инфракрасного анализа.Находки ученых свидетельствуют о том, что эта горная впадина на Марсе является своеобразной копией области в Австралии, где окаменел и в таком виде сохранился до наших дней ряд самых ранних образцов жизни на Земле.Два года назад другие ученые обнаружили на Марсе залежи карбонатов - соли угольной кислоты. Это свидетельство органических процессов, происходивших ранее в истории планеты.Карбонаты - это минералы, во многих случаях образующиеся после гибели живых организмов. С их помощью возможно изучение форм жизни, существовавших ранее на Земле.Возраст горных пород, которые изучали на Марсе исследователи, составляет около 4 миллиардов лет. Это три четверти времени существования самой Красной планеты. Как раз в это время, как полагают ученые и могла возникнуть там жизнь.С каждым разом дистанционных доказательств, что на Красной Планете была жизнь, становится все больше. Теперь дело за вещественными доказательствами, добыть которые не так-то просто.Группа исследователей под руководством Эдриана Брауна из калифорнийского Института поиска внеземного разума /SETI/ использовала в отношении изучения марсианских пород те же методы, что и при изучении территории Пилбара на северо-западе Австралии. "Эта та часть планеты, которая сумела остаться на поверхности в течение 3,5 млрд лет - около трех четвертей времени существования Земли", - заявил Браун."Это позволяет нам посмотреть на то, что происходило на ранних этапах существования планеты", - добавил ученый. Исследователи не исключают, что в течение миллиардов лет микробы формировали особые образования - стоматолиты, которые можно изучать в наши дни.Браун и другие ученые надеялись, что вскоре у них появится возможность поближе взглянуть на марсианскую впадину. Именно это место рассматривалось как возможный район приземления нового марсохода НАСА - Mars Science Laboratory - который будет запущен в 2011 году.Однако их ждало разочарование - поверхность Русла Нила признали в итоге слишком опасным местом для марсохода. В июне этого года было решено, что аппарат не будет заниматься изучением аналога австралийской Пилбары.Ранее сообщалось, что камера, установленная на космическом аппарате "Одиссей", позволит создать самую точную карту Марса, которой не было до этого. Ученые собираются "скроить" вместе более 21 тыс. фотографий, сделанных зондом во время полетов на поверхности планеты. Все изображения будут обработаны, сверены и сложены в нужном порядке, что позволит получить карту с масштабом до 100 метров. Предполагается, что пользователь сможет свободно использовать ее, вращать и увеличивать нужные места.