Найден четырехкрылый динозавр

Китайские ученые обнаружили окаменелости птицы-динозавра с четырьмя крыльями на северо-востоке Китая, который, как они предполагают, является недостающим звеном в эволюции динозавров в птиц. В статье в журнале "Nature", они сказали, что нашли хорошо сохранившиеся окаменелости: Anchiornis huxleyi, который жил на земле в геологической формации датируемой периодом около 160 млн. лет назад, в северо-восточной провинции Китая, Ляонин. Как сообщил Агентству Рейтер ведущий исследователь Сюй Синь из Китайской академии наук в Пекине, ископаемое размером с курицу, имеет общую длину тела менее 50см и череп примерно 6 см длиной,. "Это открытие позволяет предположить, что птицы, вероятно, происходят из рода этого малого четырех-крылого динозавра…Он является связующим звеном между более типичными тероподами (динозавры которые перемещаются на двух задних конечностях) и птицами"., сказал Сюй. Он жил как раз в тот период времени, когда как предполагали ученые и возникли первые птицы. Исследователи описывают: "Длинные перья покрывают передние конечности, хвост и даже ноги этого существа. Предлагается, что четырехкрылатая стадия, вероятно, существовала в переходный период от динозавров к птицам".Переход к птицам был плохо изучен из-за отсутствия хорошо сохранившихся окаменелостей, и некоторые ученые говорили, что птицы-динозавры появляются слишком поздно, в палеонтологической летописи, чтобы быть истинными предками птиц. Китайские исследователи полагают, что эта окаменелость - самый старый похожий на птицу динозавр на сегодняшний день, и он старше, чем Археоптерикс, самая ранняя из известных древнейших птиц.