Найдено объяснение существования разрывов в кольцах Сатурна

Ученые решили отыскать причину "разрывов" в кольцах Сатурна, обнаруженных зондом "Вояджер-1" ещё в 1980-х годах. Немного позднее специалисты обнаружили в некоторых из этих разрывов крошечные спутники, которые держали их "открытыми".В результате расчетов и исследований выяснилось, что эти разрывы являются следствием гравитации самого большого спутника планеты - Титана.Именно она порождает в кольцах Сатурна цунами, которое представляет собой приливные волны высотой около трех километров.Эти волны были обнаружены астрономами совсем недавно. Они порождали разрывы в кольцах, которые местами достигали 15 километровой ширины.Плоскость орбиты Титана наклонена к плоскости вращения Сатурна. В определенной точке орбиты притяжение спутника "дергает" вверх частицы колец, запуская волну.Волна обходит вокруг Сатурна за 16 дней. Она напоминает цунами, распространяющееся от места тектонического разлома.Расчеты и наблюдения проводил профессор Филип Николсон из Корнеллского университета.Он выступил с докладом на конференции планетологического отделения Американского астрономического общества. На ней он представил новые данные зонда "Кассини", в итоги привели к объяснению явления разрыва колец.Космический зонд "Кассини", несущий спускаемый аппарат "Гюйгенс" приблизился к Сатурну в 2004 году для изучения этой планеты. Аппарат уже сделал 210 тысяч фотографий, совершил 125 оборотов вокруг Сатурна, 67 пролетов рядом с Титаном и восемь сближений с Энцеладом. Его миссия продлится до 2017 года.