Неандертальцы ели овощи

Как показывает новое исследование, неандертальцы употребляли в пищу растения и овощи. Исследователи обнаружили в останках зубов зерна приготовленного растительного материала. Это исследование является первым, подтверждающим, что рацион неандертальца состоял не только из мяса, а являлся более сложным, чем считалось ранее. Популярный образ неандертальца как большого любителя мяса до сих пор поддерживался некоторыми косвенными доказательствами. По химическому составу костей был сделан вывод, что они не ели овощей, или употребляли их мало. Эта зависимость от мяса была выдвинута в качестве одной из причин их вымирания, когда вследствие ледникового периода снизилось количество больших животных, таких как мамонты. Но новые исследования остатков неандертальцев по всему миру нашли прямые доказательства, противоречащие химическому анализу. Ученые обнаружили окаменелые зерна растительного материала в зубах, и некоторые из них были приготовлены. Хотя ранее зерна были обнаружены на стоянках неандертальцев, а некоторые и в очагах, только сейчас появилось явное свидетельство того, что они на самом деле употребляли растительную пищу. Профессор Элисон Брукс из Университета Джорджа Вашингтона, сказала: "Мы находили зерна ранее на стоянках неандертальцев, но не могли сказать, ели они их, спали на них, или делали с ними что-то еще. Но здесь мы обнаружили немного растительного материала во рту, так что теперь мы знаем, что неандертальцы употребляли их в пищу". Один из вопросов, поднятых исследователями, состоит в том, почему химический анализ костей попал мимо цели. По словам профессора Брукс, измеренный уровень белка предполагает употребление мяса. "Мы склонны предполагать, что если в рационе питания содержится большое количество белка, он должен получаться из мяса. Но вполне возможно, что часть белка в их рационе получалась из растений", - сказала она. Это исследование дает возможность предположить, что неандертальцы были далеко не жестокими дикарями, они были больше похожи на нас, чем мы думали раньше.