Обнаружено "недостающее звено" между человеком и обезьяной.

Новая разновидность гоминида - эволюционная ветвь приматов, включающая людей, должна быть выявлена, после анализа скелета ребенка предположительно 2-миллионного возраста, который был найден на прошедшей неделе.Ученые полагают, что почти полностью сохранившийся скелет, принадлежал ранее неизвестному типу предка человека, который является промежуточной стадией между питекантропами, которые превратились в первый вид продвинутых людей - Homo habilis - Человек Умелый. Ученые говорят, что Человек умелый, становление которого состоялось более 2,5 млн. лет назад, является ключевым этапом в эволюции нашего вида. Новое открытие перепишет историю эволюции человека, заполнив важнейшие пробелы в научных знаниях.Большинство найденных до этого древних скелетов представляли собой не более чем разрозненные кости, так что обнаружение почти полного скелета позволит ученым ответить на ключевые вопросы о том, на кого были похожи наши предки, как и когда они стали ходить в вертикальном положении на двух ногах.Палеонтологи и ученые по человеческой эволюции пока умалчивают точные сведения о находке, но научное сообщество уже гудит в ожидании революционного объявления. Скелет был найден профессором Ли Бергером из университета Витватерсранда, во время изучения пещерных систем в регионе Стеркфонтейн Южной Африки, близ Йоханнесбурга. Этот район называют "колыбель человечества".Находка считается настолько значительной, что Джейкоб Зума, президент Южно-африканской республики, побывал в университете, чтобы увидеть скелет.Профессор Филлип Тобиас, видный анатом и антрополог, который одним из первых выдвигал теорию о Человеке умелом, как новом виде человека в 1964 году, рассказал о последних открытиях, как о "прекрасных открывающихся возможностях". Хотя он непосредственно не участвовал в раскопках и последующих исследованиях скелета, он один из немногих, которым посчастливилось увидеть находку.Скелет был найден вместе с рядом другими древними останками, которые были сохранены в осадочных породах известняка в пещере Малапа.Защита от света и окружающей среды, которую обеспечила пещера, сыграла главную роль в хорошем качестве сохраненного материала.Ученые считают, что вид обезьян, известный как Австралопитек, появившийся в Африке около 3,9 млн. лет назад, постепенно превратился в первые виды человека.С течением времени Австралопитеки утрачивали вид обезьян, выпрямились, встали на ноги, увеличился размер их мозга.Новая находка поможет ученым лучше понять наше эволюционное дерево. Хорошо сохранившиеся скелеты древнего человека особенно ценятся в научных кругах. Наличие тазовых костей и конечностей позволит ученым понять позу и способ ходьбы, которым пользовались вымершие виды. Наличие костей кисти даст сведения о способности к обработке каменных орудий труда.