Острова Тихого океана растут

Низменные острова Тихого океана рассматриваются в качестве "живых" примеров угрозы, исходящей от повышения уровня моря, показывает новое исследование. Ученые были поражены результатами, которые показали, что некоторые острова выросли почти на треть за последние 60 лет.В число "выросших" островов входят острова области Тувалу и соседней Кирибати, привлекшие внимание саммита климата в прошлом году в Копенгагене. В рамках исследования ученые сравнивали аэрофотоснимки и космические фотографии с высоким разрешением изображения 27 островов, принятых с 1950 года. Только четыре острова, в основном необитаемые, сократились в размерах, несмотря на то, что местный уровень моря там поднимается почти на 5 дюймов в год. Остальные 23 острова остались прежними по размеру или выросли.Семь островов Тувалу выросли, один из них - на 30 процентов, хотя в это исследование не входил самый густонаселенный остров.В Кирибати, три из самых густонаселенных островов: Бетио, Баирики и Наникаи, также увеличили свою площадь от 12,5 и до 30 процентов.Профессор Пол Кенч, Оклендского университета, соавтор исследования доктор Артур Уэбб, эксперт по прибрежным процессам в Фиджи, проведенным исследованием, оспорили мнение, что острова тонут в результате глобального потепления.Восемьдесят процентов островов, принявших участие в исследовании, либо выросли, либо остались прежних размеров.По его словам ученых, исследование показало, что острова имеют природные способности реагировать на повышение уровня моря, накапливая обломки кораллов из отдаленных рифов, которые окружают их."Долго считалось, что, поскольку уровень моря повышается, острова будут уходить под воду. Но это оказалось не так", - сказал профессор Кенч. Эта тенденция во многом объясняет тот факт, что острова состоят главным образом из коралловых обломков окружающих рифов, которые прибивает к островам ветрами и волнами.Поскольку коралл - живой организм, он продолжает расти и размножаться в его новом доме, таким образом, процесс становится непрерывным. Мелиорация и осаждение других осадков также способствуют этому процессу. "Эти острова настолько низко расположены, что в экстремально сильных штормах, волны накрывают их целиком, и осадочные породы или рифы попадают прямо на середину острова, наращивая его", - сказал профессор Кенч.Но ученые предупреждают, что люди, живущие на островах, по-прежнему могут столкнуться с серьезными проблемами в результате изменения климата, особенно, если темпы повышения уровня моря превзойдут темпы наращивания осадков.