Пернатые тираннозавры

Новый вид динозавров открыт в Китае. Китайские и канадские палеонтологи под руководством Син Сюя из Лаборатории эволюционной систематики позвоночных Китайской академии наук обнаружили на северо-востоке Китая окаменелости крупнейшего пернатого динозавра.Рептилия, которая считается предком гигантского хищного ящера Tyrannosaurus rex, была покрыта перьями и питалось мясом. Она жила примерно 125 миллионов лет назад, взрослая особь могла весить до 1400 килограммов.Представитель нового вида назван Yutyrannus huali, что значит "пернатый тиран наипрекрасный". Облик древнего животного воссоздали по трем скелетам, которые были найдены в окрестностях города Бейпяо в провинции Ляонин.Предполагают, что подобно хищному виду Tyrannosaurus rex, ящер охотился стаями. К слову, окаменелости обнаружены рядом с останками динозавра-зауропода, который, предположительно, был добычей пернатых гигантов.Ученые считают, что длинные, волокнистые перья могли обеспечивать теплоизоляцию, однако не исключают и возможности того, что оперение могло использоваться для брачных игр или других ритуалов социальной жизни динозавров.Перья Yutyrannus представляли собой примитивные волокна. Они больше напоминали мягкий пушок только что вылупившихся цыплят, а не сложные и твердые перья взрослых птиц.Это открытие может заставить пересмотреть современные представления о том, как эволюционировали T. rex и его родственники. Группа родственных видов хищных динозавров, известных как тиранозавроиды, вымерла примерно 65 миллионов лет назад вместе со многими другими ящерами.Причины исчезновения динозавров точно не установлены: среди множества гипотез фигурирует даже экологическая катастрофа, вызванная столкновением земли с астероидом или другим крупным небесным телом.Ранее на северо-востоке Китая в Исяньской формации было найдено большое число пернатых динозавров, однако по размерам они уступали нынешней находке. Исяньская формация привлекает внимание палеонтологов со всего мира богатыми залежами окаменелостей, сформировавшихся во время конца юрского и начала мелового периодов. Здесь были найдены останки гигантской блохи, ниспровергателя археоптерикса Xiaotingia zhengi и многих других интересных динозавров и протоптиц.