Работы в области космического туризма продолжаются

Европейский проект по разработке комического аппарата для платных пассажирских перевозок все еще действует, по словам Европейского аэрокосмического и оборонного концерна (EADS) Astrium. Корабль, который может совершать кратковременные полеты выше атмосферы, был анонсирован в 2007 году, а затем почти сразу работы были приостановлены из-за глобального экономического спада. Однако Astrium, крупнейшая космическая компания Европы, сообщает, что внутренняя работа по развитию проекта продолжается и в 2011 году на концепцию выделено 10 млн. евро. "Мы продолжаем вливание инвестиций", - сказал президент Astrium Франсуа Ок (Francois Auque). "Мы по-прежнему разрабатываем концепцию, поддерживая минимальную команду, с тем чтобы, когда мы найдем соответствующее партнерство, мы были готовы и добились достаточных результатов". Транспортное средство Astrium будет взлетать со стандартной взлетно-посадочной полосы с помощью обычных самолетных двигателей, чтобы подняться на высоту около 12 км. Затем в ход идет жидкий ракетный кислород - метан для выталкивания транспортного средства на высоту до 100 км. На этой высоте пять пассажиров на борту смогут испытать несколько минут невесомости, прежде чем они отправятся обратно на Землю. Astrium провел уже довольно значительные работы. В данный момент отсутствует инвестиционный партнер, чтобы продвинуть проект от идеи к производству. Гораздо более развит проект Virgin Galactic британского миллиардера Ричарда Брэнсона, который позволяет отправлять платных пассажиров в суборбитальные поездки. Как известно, космический аппарат компании California s Scaled Composites уже построен и прошел первые испытания. Ожидается, что в этом году будут проведены демонстрационные полеты над атмосферой.