Размер имеет значение

Как известно, природа не терпит пустоты. Новое исследование канадских ученых Университета Калгари подтвердило это утверждение. Масштабная работа, по эволюции теплокровных, показала как вымирание динозавров 65 млн. лет назад способствовало увеличению размера млекопитающих.Дело в том, что млекопитающие, появившиеся 210 млн. лет назад, не могли конкурировать с гигантами тех времен. Весили они максимум 10-15 кг, были пищей для крупных динозавров и им приходилось прятаться на протяжении 140 млн. лет. Однако с гибелью динозавров, открылась новая экологическая ниша.В течение 25 млн. лет теплокровные достигли максимального размера, заполнив пустующую нишу. За это время они увеличили свои размеры в 1000 раз. Это очень короткий срок для такого скачка.Все гиганты были травоядными, так как это энергетически выгодно. Кроме того большой размер позволяет легче переносить понижения температур. Хищники из-за сложности в поиске пропитания никогда не достигали гигантских размеров.После того как ниша была заполнена, рост млекопитающих прекратился. И даже начал слегка уменьшаться. Экосистема как маятник часов, утверждает один из авторов работы Джессика Теодор, доцент отделения биологических наук Университета Калгари. Чтобы установилось равновесие, нужны отклонения в разные стороны.Пока специалисты не знают точных причин, по которым теплокровные так и не достигли размеров динозавров. Для примера самым крупным сухопутным млекопитающим стал предок носорога Indricotherium transouralicum достигавший 5,5 м в высоту и весивший 17 тонн. Аргентинозавр мог быть 40 м и весить 110 т.Руководитель исследования Фелиса Смит из Университета Нью-Мексико (США) предполагает, что это связано с теплообменом. Динозавры хладнокровные и в теплом климате крупным особям несложно сбрасывать тепло от своей деятельности. А вот млекопитающим, по мере роста, приходилось тесниться к холодным областям, так как в жаре организм быстро испытывал перегрев.Важным выводом исследования оказалось то, как относительно быстро экосистема в состоянии перезагрузить себя.