Самая древняя кукуруза

Попкорн или воздушная кукуруза - пища, представляющая собой зёрна кукурузы вида Zea mays everta, разорванные изнутри при нагревании. Обычно подаётся подсоленным или подслащенным.В 1885 году Чарльз Криторз начал в Чикаго внедрение первой компактной и мобильной машины для производства попкорна. В 1984 году был изобретён попкорн для микроволновых печей. А в Северной Америке и Европе попкорн является традиционной закуской в кинотеатрах, и продается, там начиная с 1912 года. В России он также стал популярным.Но на самом деле история попкорна уходит глубоко в прошлое. Попкорн изготовлялся тысячелетиями древними индейцами Америки, которые обнаружили разновидность маиса, способного к вздутию при нагревании, которое объясняется особым строением зерна, в котором находится капелька крахмала, содержащая воду. При нагревании вода вскипает, пар взрывает оболочку и зерно раскрывается, увеличиваясь в объёме.Ученые во время раскопок в области Паредонес, на месте древнего поселения Уака Приета, нашли шелуху, кукурузные кочерыжки и зерна, возраст которых насчитывает 3 тыс. лет, а самые старых, как определили специалисты, - порядка 6,7 тыс. лет. Прежде в Перу находили и специальные горшки, в которых ее пекли. Однако никто не мог предположить, что этот злак вошел в меню еще раньше. На данный момент это самые древние кукурузные объедки из когда-либо найденных. Возраст находок означает, что люди начали есть попкорн примерно на 1000 лет раньше, чем считалось до этого, сообщают археологи Смитсоновского тропического исследовательского института.Это подтверждает теорию о том, что кукуруза была одомашнена около 9000 лет назад в центре долины Бальсас в Мексике. Прародителем кукурузы было растение теостине, которое ныне используется в качестве корма для скота и засоряет мексиканские посевы кукурузы. Только несколько тысяч лет спустя кукуруза прибыла в Южную Америку, где началась ее эволюция в различные разновидности, распространенные сегодня.Важно то, что люди научились готовить злак еще до изобретения посуды, поскольку найденные горшки относятся к более позднему периоду. Это означает, что кулинарные эксперименты предшествовали появлению кухонной утвари.