Самые точные часы

Национальный институт стандартов и технологий (NIST), подотчетный Министерству Торговли США, официально запустил атомные часы под названием NIST-F2, которые станут новым стандартом времени в США, необходимого для гражданских целей. Новые часы будут работать параллельно со старым проектом NIST-F1.По словам физиков, ошибка в одну секунду у новой версии атомных часов накапливается примерно за 300 миллионов лет, в то время как предыдущий прибор отстает, или уходит вперед на секунду за срок в 100 миллионов лет. Таким образом, точность новых часов увеличилась в три раза.NIST-F1 служили стандартом гражданского времени в США с 1999 года и пока будут продолжать ходить. Одновременная работа старых и новых часов поможет ученым внести улучшения в их системы. Принципиальная разница между двумя часами состоит в том, что F1 работают при температуре, примерно равной комнатной (27°C), в то время как F2 работают при гораздо низкой температуре - около 193°C. Такое экстремальное охлаждение снижает фоновое излучение, что в свое время сводит к минимуму небольшие отклонения в оценке, которые не могут быть устранены в работе F1.С помощью атомных часов задается шкала всемирного координированного времени (UTC), в основу которой положена атомная секунда. Она определяется как промежуток времени, необходимый для совершения более 9,1 млрд колебаний атома цезия. Ранее для сверки часов использовалась астрономическая система отсчета времени, привязанная к другому природному периодическому процессу - вращению Земли вокруг собственной оси.Недавно данные о характеристиках нового счетчика времени были направлены в Международное бюро мер и весов, штаб-квартира которого расположена в пригороде Парижа. Это бюро собирает данные с атомных часов по всему миру и формирует UTC. Изучив характеристики NIST-F2, бюро признало их самыми точными атомными часами в мире на сегодняшний день.Необходимо подчеркнуть, что сигналы времени, которые генерируются посредством атомных часов, применяются в различных технологиях, которые люди используют в повседневной жизни. Они эксплуатируются для синхронизации работы местных и глобальных энергосетей, которые проводят электричество в наши жилища, они используются для работы компьютеров и всевозможных систем спутника, включая систему GPS.