Шершни "работают" на солнечной энергии

Ученые обнаружили, что восточные шершни обладают способностью собирать солнечную энергию. Они имеют специальное образование в животе, солнечные ловушки, и специальный пигмент, который собирает энергию. Открытие помогает объяснить наличие большой желтой полосы на теле у представителей этого вида, а также рост их активности в более жаркие дни. Открытие, опубликованное в журнале, Naturwissenschaften, было сделано командой исследователей, работающих в Израиле и Великобритании, во главе с доктором Мариан Плоткин из Тель-Авивского университета. Как правило, активность ос ранним утром в два раза превышает активность в любое другое время суток. Восточные шершни (Vespa orientalis), обитающие от Ближнего Востока до Индии, наиболее активны в середине дня. Однако было неясно, почему этот вид ведет себя таким образом. Ученые с помощью атомного микроскопа исследовали экзоскелет насекомого. Пигмент xanthopterin в голове и животе дает восточным шершням их ярко-желтый цвет, - объясняет д-р Плоткин. Этот пигмент на самом деле захватывает энергию солнечных лучей. "Xanthopterin работает как светособирающие молекулы, преобразующие свет в электрическую энергию". Способность этих насекомых преобразовывать солнечный свет объясняет, почему они наиболее активны в середине дня, когда интенсивность света максимальна. "Мы считаем, что часть энергии преобразуется в фотобиохимическом процессе, который помогает шершням накапливать энергию, необходимую для деятельности", - сказала д-р Плоткин.