Сонцелет стал лунолетом?

Самолет Solar Impulse, двигатели которого работают исключительно на солнечной энергии, в среду утром начал первый круглосуточный полет.Уникальный аппарат, которым управляет один из его конструкторов, Андре Боршберг, взлетел с военного аэродрома в районе города Пайерн в швейцарском кантоне Во в 06.51 утра по местному времени (08.51 мск).В течение дня самолет, созданный в рамках проекта Solar Impulse ("Солнечный импульс"), осуществляемого Федеральным политехническим институтом Лозанны при поддержке частных компаний и Европейского космического агентства, будет постепенно набирать высоту, непрерывно заряжая 12 тысяч солнечных батарей.После 13 часов полета командно-диспетчерскому пункту предстоит решить, сможет ли Solar Impulse выполнить ночную часть запланированной программы. Как объяснил ответственный за контроль полета, бывший астронавт Клод Николье, это решение будет зависеть от того, сколько солнечной энергии успеют в дневное время собрать батареи, а также от погодных условий. О маршруте самолета не сообщается.Самолет с размахом крыльев в 80 м должен был приземлиться сегодня утром. Максимальной высоты в 8,5 тыс. км аппарат достигал вечером 7 июля. Испытания чудо-самолета долгое время переносились из-за различных проблем с оборудованием. Тестовый полет должен был состояться на прошлой неделе, когда продолжительность светлого времени суток была больше, однако он был отложен из-за проблем с бортовой системой коммуникации.Первый длительный полет аппарата состоялся седьмого апреля. Тогда Solar Impulse находился в воздухе около 75 минут. В случае успеха это будет самый долгий и высокий полет самолета на солнечной энергии."В течение 7 лет целая команда самоотверженно работала для того, чтобы сделать этот решающий шаг", - сказал Боршберг перед тем, как сесть за штурвал самолета, создание которого обошлось в 80 миллионов евро.В 2011 г. на Solar Impulse планируется совершить беспересадочный перелет через Атлантический океан. Главной задачей проекта является кругосветный перелет без использования традиционного топлива.