У птеродактилей существовало гендерное разделение

В Китае был обнаружен прекрасно сохранившийся птерозавр с яйцом. Яйцо указывает на то, что эта древняя летающая рептилия была самкой, и осознание этого факта позволило в первый раз определить пол этих существ. Ученые в журнале Science сделали несколько общих заявлений о гендерных различиях птерозавров, в том числе, что только у самцов на голове имелся гребень. Дэвид Анвин, палеобиолог Музейного департамента в Университете Лестера, был членом исследовательской группы. Он сказал, что это было удивительное открытие. "Если бы кто-то несколько лет назад сказал, что мы найдем такого рода подтверждение, я бы просто рассмеялся и ответил: Да, может быть, через миллион лет, потому что находки такого рода чрезвычайно редки". Птерозавры, которых также иногда называют птеродактилями, доминировали в небе в мезозойскую эру, 220-65 млн. лет назад. То, что птеродактили являются динозаврами - распространенное заблуждение. Данный образец был датирован примерно 160 млн. лет назад. Он был найден Юньчань Лю и его коллегами в осадочных породах в известной ископаемыми находками провинции Ляонин в Китае. Ляонин за последние годы дала много находок, в том числе серию пернатых динозавров, которые изменили взгляд на эволюцию птиц. Новая находка принадлежит к роду Darwinopterus, но получила от исследовательской группы название "Миссис Т" (сокращение от Миссис Птеродактиль). Состояние оболочки яйца позволяет высказать предположение, что Миссис Т во время своей смерти была близка к моменту кладки. Видимо, с ней что-то произошло, поскольку нарушено ее левое предплечье. Исследователи полагают, что, возможно, она упала с неба во время грозы или извержения вулкана, затонула в озере, а потом сохранилась в осадочных породах. "Самое важное в этой конкретной особи то, что она имеет относительно большой таз по сравнению с другими особями этого вида, Darwinopterus", - объясняет доктор Анвин. "Это кажется вполне разумным - самки откладывают яйца, и им, вероятно, нужен чуть более широкий таз. И очень интересно отсутствие всяких украшений на голове или где-либо еще. Когда мы рассматривали других Darwinopterus, среди них было немало особей с большим гребнем на черепе. Теперь мы уверены, что имеем дело с двумя анатомическими полами - самцы с большим гребнем и узким тазом и самки без гребня с большим тазом".