В космосе черви стареют медленнее

Нематоды Caenorhabditis elegans, побывавшие на Международной космической станции, озадачили учёных: у червей после полёта в космос затормозилось старение. До сих пор считалось, что в условиях невесомости организм человека или животного испытывает физиологический стресс, начинается атрофия мышц и ускоряется старение. Всё это было неоднократно подтверждено в экспериментах.При переходе из условий земной гравитации к условиям невесомости, у большинства космонавтов наблюдается реакция организма, называемая синдромом космической адаптации. При длительном пребывании человека в космосе отсутствие гравитации начинает вызывать в организме определённые изменения, носящие негативный характер.Первое и самое очевидное последствие невесомости - стремительное атрофирование мышц: мускулатура фактически выключается из деятельности человека, в результате падают все физические характеристики организма. Кроме того, следствием резкого уменьшения активности мышечных тканей является сокращение потребления организмом кислорода, и из-за возникающего избытка гемоглобина может понизиться деятельность костного мозга, синтезирующего его. Однако, хотя мышцы в космосе укорачиваются, последние результаты указывают на то, что это адаптивный механизм, а не патологический, как считалось ранее.Так же есть основания полагать, что ограничение подвижности нарушит фосфорный обмен в костях, что приведёт к снижению их прочности. Однако черви группы нематоды находились под наблюдением в течение 11 дней, что эквивалентно приблизительно 16 годам жизни для человека.И за это время выяснилось, что процессы старения у червей замедляются. У червей-космонавтов снижается активность 199 генов, включая 11 генов, связанных с передачей информации через нервную и эндокринную систему. Для 7 из 11 генов ранее изученные мутации, снижающие активность, приводили к увеличению продолжительности жизни.Снижение активности трех из генов снижало и накопление белковых агрегатов в теле червя, являющихся признаками старения нервной системы и мускулов. Похоже на то, что эти гены помогают червям чувствовать окружающую среду и посылать метаболическим процессам сигналы, которые заставляют организм приспособиться к изменившимся условиям. Возможно, если удастся понять, как именно нематоды подавляют активность своих генов, этот же механизм для продления жизни можно будет использовать у человека.