ВИЧ вызывает слабоумие

Частицы вируса иммунодефицита человека (ВИЧ) отключают производство одного из жизненно важных гормонов в нервных клетках мозга, что в некоторых случаях приводит к развитию слабоумия у некоторых больных, заявляют американские биологи.Вирус иммунодефицита человека был открыт в 1983 году в результате исследования этиологии СПИД. Первыми официальными научными сообщениями о СПИД стали две статьи о необычных случаях развития пневмоцистной пневмонии и саркомы Капоши у мужчин-гомосексуалов. На основе ряда оппортунистических инфекций, диагностированных у мужчин-гомосексуалов, наркопотребителей, больных гемофилией A и гаитян, СПИД впервые было дано полноценное определение как болезни. В период с 1981 по 1984 год вышло несколько работ, связывающих опасность развития СПИД с анальным сексом или с влиянием наркотиков. Параллельно велись работы над гипотезой о возможной инфекционной природе СПИД.По оценке Объединённой программы ООН по ВИЧ/СПИД (ЮНЭЙДС) и Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), с 1981 по 2006 от болезней, связанных с ВИЧ-инфекцией и СПИД умерли 25 миллионов человек. Таким образом, пандемия ВИЧ-инфекции является одной из наиболее губительных эпидемий в истории человечества. Только в 2006 году ВИЧ-инфекция стала причиной смерти около 2,9 миллиона человек. К началу 2007 года во всем мире около 40 миллионов человек (0,66 % населения Земли) являлись носителями ВИЧ. Две трети из общего числа ВИЧ-инфицированных живут в странах Африки к югу от пустыни Сахары. В наиболее пострадавших от пандемии ВИЧ-инфекции и СПИД странах эпидемия препятствует экономическому росту и увеличивает бедность населения.Моккетти и его коллеги уже больше десяти лет наблюдают за изменениями, которые вызывает вирус ВИЧ в работе нервной системы человека. Первоначально ученые исследовали возможную взаимосвязь между развитием слабоумия, вирусом иммунодефицита и наркотиками, так как многие носители ВИЧ одновременно являются кокаиновыми или героиновыми наркоманами.Уже давно известно, что часть больных страдает от расстройств нервной системы - сниженных умственных способностей, депрессии и плохого контроля над мелкой моторикой. В ходе нескольких исследований биологам не удалось обнаружить однозначную взаимосвязь между наркотиками и слабоумием, что заставило их изучить то, что происходит с клетками нервной системы при заражении частицами ВИЧ.Оказалось, что кровь слабоумных пациентов содержит аномально низкую долю гормона - нейротропного фактора мозга BDNF. Этот белок жизненно важен для нормального функционирования мозга, так как он поддерживает существующие нейроны и стимулирует формирование новых связей между соседними клетками.Частицы вируса нарушают цикл развития гормона, блокируя некоторые химические реакции при его "сборке". Как считают ученые, данный белок мешает вирусу заражать иммунные клетки в мозге человека, из-за чего тот всегда пытается прекратить производство BDNF. Таким образом, Носители ВИЧ-инфекции обычно бывают молодыми, однако их мозг по сути является "стариком". Для лечения таких форм слабоумия биологи предлагают разработать лекарство, блокирующее работу белка pro-BDNF.