Вояджер-1 покидает нас

"Вояджер-1" - 723-килограммовый автоматический зонд, исследующий Солнечную систему и её окрестности с 5 сентября 1977 года. В настоящее время находится в рабочем состоянии и выполняет дополнительную миссию по определению местонахождения границ Солнечной системы, включая пояс Койпера. Первоначальная миссия заключалась в исследовании Юпитера и Сатурна. "Вояджер-1" был первым зондом, который сделал детальные снимки спутников этих планет. На борту аппарата закреплена золотая пластина, где для инопланетян указано местонахождение Земли, а также записаны ряд изображений и звуков."Вояджер-1" - самый дальний от Земли и самый быстрый движущийся объект, созданный человеком. На 12 сентября 2012 года в 18:10 по Москве, Вояджер находился на расстоянии в 121,832 а. е. или 18,225 млрд км от Солнца.И вот наконец-то датчики космического зонда зарегистрировали увеличение интенсивности космического излучения, что свидетельствует о скором выходе аппарата в межзвездное пространство. Последний рубеж Солнечной системы - гелиосфера, а в межзвездное пространство уже не долетают частицы нашего светила. За пределами гелиосферы нет так называемого "солнечного ветра". Его сменяют межзвездные ветра частиц иного происхождения.В 2011 году НАСА заявило о том, что Voyager уже близок к краю Солнечной системы. Последние результаты анализа данных с космических аппаратов с Voyager и Cassini показывают, что Voyager 1 может пересечь границу Солнечной системы и межзвездного пространства в любое время, т.е. гораздо раньше, чем предполагалось.Несмотря на то, что сейчас данные с зонда из-за гигантского расстояния доходят до Земли с 16-часовым опозданием, именно по ним учёные установили, что 723-килограммовый аппарат нас покидает. Вывод сделан на основании информации о возросшей интенсивности заряженных частиц, попадающих в Солнечную систему извне.Выход за пределы Солнечной системы представляет огромный интерес, как для фундаментальной науки, так и для "практической" космонавтики. Благодаря ряду датчиков зонда Voyager, в частности детектору низкоэнергетических частиц, ученые смогут определить параметры межзвездной среды и получить новые знания об устройстве Вселенной. Также подобные исследования необходимы для будущих беспилотных межзвездных миссий, возможность которых обсуждается уже сегодня.Наряду с "Вояджером-1", межзвёздными исследованиями занимается "Вояджер-2", а в будущем - и "Новые горизонты". Voyager 1 поднимается "вверх" над эклиптикой, а Voyager 2 наоборот - "спускается вниз" от эклиптики.Топлива у Voyager 1 должно хватить, по крайней мере, до 2020 года. К тому времени спутник будет находиться в 20 миллиардах километров от Земли. Но и после того, как аппарат исчерпает запасы горючего, он продолжит полет. И через каких-нибудь 40 тысяч лет доберется до другой звезды - солнца иного мира.