Возраст можно определить по запаху

Как многие знают, от старых людей исходит специфический запах, который обычно бывает не слишком приятен для окружающих и который не забить даже парфюмом. Специалист по нервным заболеваниям из Центра химических ощущений Монелла Иоганн Линдстрем решил выяснить, откуда же он берется и чем так не привлекателен.В качестве фокус-группы Линдстрем пригласил сорок добровольцев молодого возраста, по двадцать каждого пола. Ни один из них не злоупотреблял алкоголем, не курил и не принимал наркотики, так что обоняние у всех было в полном порядке.В качестве доноров ученый использовал три группы участников. В первую входила молодежь 20-30 лет, во вторую люди зрелого возраста - 35-50 лет, а в третью - старики 75-90 лет.Доноры не курили и не пили алкоголя в течение недели, кроме того они должны были есть только пищу, которая не влияет на естественный запах тела, а также пользоваться только гигиеническими средствами, лишенными отдушек. При этом каждую ночь они ложились спать в майках, в подмышки которых были вшиты специальные тампоны, впитывающие запах.После этого добровольцам предлагалось определить по запаху возраст доноров. Оказалось, что стариков испытуемые идентифицировали по запаху на 12 процентов чаще, чем при случайном угадывании, а людей молодого и зрелого возраста - на 8 процентов чаще.А вот по поводу приятности запаха картина оказалась другой. Выяснилось, что запахи старых людей гораздо слабее, чем людей более молодого возраста. Кроме того, они казались опрошенным менее неприятными, чем все остальные. Старческий запах сравнивали с "ароматом" затхлой воды или подвала, тогда как запахи остальных - с конюшней.Ученый предполагает, что это связано с тем, что у стариков менее интенсивно работают потовые железы. Но если комната, где живет старый человек, долго не проветривалась, или в помещении собралось много людей пожилого возраста, запах становится более сконцентрированным, и нам очень легко его унюхать.Кстати, существует теория о том, что различать возраст других людей по запаху наших отдаленных предков заставила эволюционная необходимость: ведь пожилой человек уже не способен произвести на свет здоровое потомство. Правда, непонятно, что мешало первобытным людям определять возраст визуально. Возможно, по запаху идентифицировали не только возраст, но и состояние здоровья: ведь при тяжелой болезни наше тело тоже начинает пахнуть иначе, а старость и болезни практически неразлучны.В качестве доказательства сторонники этой гипотезы приводили проверенную информацию о том, что отдельные представители животного мира, например грызуны, умеют "вычислять" возраст своих сородичей именно по исходящему от них запаху.