Японские ученые получили образцы астероидной пыли

Космическое агентство Японии обнаружило "мельчайшие частицы" того, что его ученые идентифицируют как астероидную пыль, собранную с помощью зонда Hayabusa. Космический корабль возвратился на Землю в прошлом месяце после 3-х миллиардов миль пути, на что потребовалось более семи лет. Его миссия состояла в том, чтобы стать первым зондом, который бы приземлился на поверхности астероида и собрал его частицы перед долгой дорогой обратно домой.Несмотря на многочисленные технические сбои, в том числе, неисправность гироскопа и утечек топлива, эксперты надеются, что Hayabusa выполнил свою миссию. В заявлении агентства говорится: "Процесс открытия контейнера с образцами на спутнике Hayabusa начался 24 июня 2010. Эксперты подтвердили наличие в нем мелких частиц". Ученые добавили, что у них ещё нет уверенности, что найденные частицы являются астероидной пылью, а не загрязнениями с Земли. Агентство уточняет, что, когда полутонный аппарат запустили 9 мая 2003 года, канистры были открыты и, возможно, произошел случайный сбор материала с Земли.Получение результата анализов частиц может занять несколько месяцев, но если подтвердится, что материал пришел с астероида Итокава, то он должен предоставить ценные сведения о происхождении Солнечной системы. Hayabusa - "сокол" по-японски - совершил успешную посадку на астероид в сентябре 2005 года и провел там около 30 минут.Он не смог бомбардировать поверхность астероида, чтобы поднять пыль для сбора образцов, но японские ученые надеются, что количество материала, который удалось собрать при приземлении, окажется достаточным для анализа.Контейнеры, содержащие образцы упали в австралийской глубинке в июне, и исследователи принялись за работу по анализу пыли вместе со специалистами НАСА.