Землетрясение в Чили копилось сотни лет

В субботу 27 февраля в Чили произошло землетрясение силой 8,8 баллов. Число погибших достигло уже более 300 человек, и как ожидается, будет увеличиваться далее. По оценкам властей около двух миллионов человек пострадали от стихийного бедствия, полмиллиона домов были серьезно повреждены или уничтожены.Эпицентр землетрясения находился в 200 милях к юго-западу от столицы Чили Сантьяго. Это было самое мощное землетрясение за последнее столетие.Чилийцы, однако, боятся повторения толчков ещё большей силы, таких, какие были в Гаити 12 января.Чиновники пытаются понять масштаб ущерба в транспортной, энергетической и жилищной инфраструктуре.Землетрясение разрушило дома, мосты и автомобильные дороги. Толчки ощущались даже в Сан-Паулу в Бразилии, а это в 1800 милях к востоку от эпицентра землетрясения. Вскоре после землетрясения, волны до семи футов высотой врезались в чилийское побережье, унеся в Тихий океан и убив, по меньшей мере, пять человек.В Сантьяго сотни человек спали на улицах, полагая, что безопаснее находиться под открытым небом.Рядом с эпицентром стихии, свидетели видели выживших со сломанными костями и мертвые тела, лежащие на улицах.В Чили закрыто метро, а также аэропорт Сантьяго и основной морской порт в Вальпараисо до окончательной оценки ущерба. Приостановлены работы на двух нефтеперерабатывающих заводах. Остановил работу на двух своих шахтах крупнейший завод в мире по производству меди.Землетрясение представляет собой сложную задачу для Себастьяна Пиньера, избранного президентом Чили в январе, который вступит в должность в течение двух недель.Роберт Уильямс, геофизик Геологической службы США, заявил, что чилийское землетрясение было в сотни раз более мощным, чем величина Гаити (7 баллов), хоть и унесло намного меньше жизней, т.к. эпицентр его был очень глубоко.Соединенные Штаты и Европа пообещали прийти на помощь в Чили в виде материальной помощи и рабочей силы.В связи с возможностью ценами в Тихоокеанском бассейне, в Японии было эвакуировано 320000 человек.Уже зарегистрировано несколько цунами в различных областях тихоокеанского побережья.Учёные говорят, что это землетрясение готовилось в течение нескольких сотен лет. Всё западное побережье Южной Америки находится на краю линии разлома между двумя тектоническими плитами. Пластина Наска, находящаяся под тихим океаном, постепенно давила на Южно-Американскую плиту, продвигаясь со скоростью около трех дюймов в год. Породы на границах этих пластин давят друг на друга, добавляя трения между двумя плитами и удерживая их от перемещения, вызывая рост напряжения между плитами, как в сжатой пружине. Во многих случаях эти препятствия сглаживаются небольшими движениями, которые выливаются в лёгкие землетрясения. Но в этой области не происходило достаточных сдвигов уже на протяжении сотен лет. Геологи подсчитали, что две плиты накопили около 10 метров потенциального движения.Рано утром в субботу, это давление было выпущено с разрушительными последствиями. Энергия, которая выделилась в результате этого противостояния, была эквивалентна силе взрыва тысяч ядерных бомб.Сейсмические волны, излучаемые за сотни километров от эпицентра как рябь в пруду, перемещались со скоростью около 20000 км/час.Сила в миллионы тонн вдавила плиту Наска под Южно-американскую пластину, подняв морское дно и вызвав волну цунами.Учёные считают, что морское дно может быть перемещено вверх по Южно-американской стороне до трех футов, вытесняя миллионы тонн воды, что создаст волну, которая распространится из эпицентра более чем на 500 миль в час.В глубоководных районах океана, волна вызывает лишь незначительные изменения высоты волны на поверхности моря. По мере того, как она движется к мелкой воде, в нижней части волна замедляется, в результате чего вода накапливается в волну до нескольких метров высотой.